調節閥用于調節操縱變量的流量，因此，以前亦稱調節閥。從控制系統整體看，一個控制系統控制得好不好，都要通過電動調節閥來實現。由于下列原因，調節閥變得十分重要。調節閥是節流裝置，屬于動部件，與檢測元件和變送器、控制器比較，在控制過程中，調節閥需要不斷改變節流件的流通面積，使操縱變量變化，以適應負荷變化或操作條件的改變。因此，對調節閥閥組件的密封、耐壓、腐蝕等提出更高要求。例如，密封會使調節閥摩擦力增加，調節閥死區加大，造成控制系統控制品質變差等。調節閥的活動部件是造成“跑”、“冒”、“滴”、“漏”的主要原因，它不僅造成資源或物料的浪費，也污染環境，引發事故。大壓差給水調節閥的閥內件與過程介質直接接觸，和檢測元件與過程介質接觸的不同之處如下調節閥閥組件的接觸介質可能與檢測元件的接觸介質不同，對調節閥的耐腐蝕性、強度、剛度、材料等有更高要求。檢測元件可采用隔離液等方法與過程介質隔離，但調節閥通常與過程介質直接接觸，很難采用隔離的方法與過程介質隔離。調節閥的節流使能量在閥內件內部被消耗，因此，降低能耗，降低調節閥的壓力損失，和保證較好的控制品質之間要合理選擇和兼顧。調節閥對流體進行節流的同時也造成噪聲。例如，當閥出口壓力低于液體的蒸汽壓力時，造成閃蒸；當閥下游壓力高于液體蒸汽壓力時，造成汽蝕。調節閥造成的噪聲和調節閥流路的設計、操作壓力、被控介質特性等有關，因此，降低噪聲，降低壓力損失等對調節閥提出更高要求。調節閥的適應性強。它被安裝在各種不同的生產過程，生產過程的低溫、高溫、高壓、大流量、微小流量等操作條件需要調節閥具有各種不同的功能，高加疏水調節閥應能夠適應不同應用的要求。檢測元件和變送器、控制器等發展快，投入的人力和物力多。相對來看，通常認為鍋爐減溫水調節閥結構簡單，因此，對調節閥投入研究和開發的人力和物力相對不足。